Latest round of funding to transform towns across Wales opens

THE Welsh Government is encouraging local authorities to apply for its
latest round of Transforming Towns loan funding.

The funding, worth £5m, can be used to revitalise town centres by
bringing vacant buildings back to life.

The scheme, which has already allocated more than £67m since 2014,
allows councils to support projects that help generate footfall into
town centres and help support local businesses.

The scheme is now open for applications and closes on 02 November.

Minister for Climate Change, Julie James said:

“Our transforming towns programme continues to deliver great results
in our commitment and ambition to revitalise town centres across
Wales, putting them at the heart of everything we do.

“I look forward to seeing how this money is put to good use in town
centres up and down the country in due course.”

Two schemes based in Blaenau Gwent have benefitted from a previous round
of Transforming Towns Loans Funding, including the Railway Hotel in
Abertillery and the Tredegar Arms Hotel and Restaurant in Tredegar.

The Railway Hotel is a prominent building located at the northern
gateway to the town centre. The property was subject to extensive fire
damage in March 2017 and was subsequently sold at auction in July 2017.
A £200,000 Transforming Towns loan along with grant funding allowed the
owner to carry out extensive refurbishment including a new roof, and
internal works to create a modern bar and restaurant along with a large
function room that can hold up to 200 people.

The property is now operating under the name Vamos by the River and is a
popular choice with local residents.

The Tredegar Arms Hotel and Restaurant is located in the heart of
Tredegar Town Centre within a conservation area.

The property was previously derelict for many years. Now, thanks to a
£284,000 Transforming Towns loan, the property has been renovated to a
high standard in 2019 and is a focal point of the Town Centre.

The refurbishment has created nine luxury ensuite bedrooms and one
executive suite, along with a function room which holds events,
conference facilities and weddings.

The business has gone from strength to strength and employs 10 full-time
staff and housekeepers.

It provides accommodation that attracts local tourism to the area and
supports other Town Centre businesses.

Councillor John Morgan, Blaenau Gwent Council’s Executive Member for
Place & Regeneration said:

“We are committed to working to tackle the economic challenges
currently facing both our communities and our businesses and are keen
to build on the recent successes we’ve had in supporting our town
centres to regenerate and revive.

“It’s been great to work in partnership with the Welsh
Government’s Transforming Towns programme and especially the Town
Centre Loans scheme, which has seen us work with several local
business owners to bring a significant number of properties back into
use and revive them for the economic benefit of the local area; the
people living in our communities and to create employment
opportunities.

“We continue to have exciting plans under the Transforming Towns
programme to make sure our town centres are fit for purpose and
appealing to consumers, as we work to tackle economic deprivation and
create further economic opportunities for our communities.”

The scheme is now open for applications and closes on 02 November.